Lima, Perú.- Con seguridad, muchos de nosotros hemos escuchado mencionar con preocupación temas tales como el cambio climático y el efecto invernadero. Con el objetivo de entender mejor a qué hacen referencia estos términos, alcanzamos a ustedes en el presente informe quincenal de la SNMPE una sencilla descripción de los mismos, sus características y posibles efectos. ¿Qué es el cambio climático?

Cambio climático es la variación del clima, en especial el incremento de la temperatura a nivel mundial, producto de las acciones del hombre1, al que comúnmente se le denomina también “efecto invernadero” (como veremos más adelante)

De acuerdo al Panel Intergubernamental de Cambio Climático2 (IPCC por sus siglas en inglés), dicha variación del clima se ha reflejado fundamentalmente en:

El incremento de la temperatura de la tierra entre 0.3ºC y 0.6ºC en los últimos 100 años.

El nivel del mar se ha incrementado en 0.17 metros durante el siglo XX (producto del deshielo)

La cobertura de nieve y la presencia de hielo en los glaciares ha disminuido a nivel mundial. Hoy en día los ríos y lagos se congelan en promedio 5.8 días más tarde y el hielo formado se rompe 6.5 días antes que hace un siglo.

¿Cómo se genera el cambio climático?

El clima de la tierra está determinado por la energía proveniente del sol en forma de luz. Una parte de ella regresa al espacio mientras que la restante es absorbida, pasa a la atmósfera y permite calentar la superficie terrestre, y gracias a ello nuestro planeta tiene una temperatura 30ºC mayor a la que tendría si no pudiese absorber la energía del sol. Sin embargo, parte de la energía que la tierra envía de vuelta al espacio es bloqueada por una serie de gases que se han venido acumulando en la atmósfera, a consecuencia de las diversas emisiones a la atmósfera que distintas actividades del hombre generan. Al impedir la salida de la energía al espacio se generan diversos cambios en el clima, siendo el más visible de ellos el incremento de la temperatura de la tierra. A ello se le conoce como el “efecto invernadero” por su semejanza a un “invernadero” en el cual se cultivan plantas a mayor temperatura que al aire libre. ¿Cuáles son las causas del cambio climático? A pesar de que se cree que las emisiones de las industrias son los principales causantes del cambio climático, es importante mencionar que son varios los factores que han contribuido, y vienen contribuyendo, al calentamiento de la tierra. De acuerdo al IPCC las principales causas son:

a. Incremento excesivo de la emisión de gases como dióxido de carbono, metano, óxido nitroso, gas metano, óxido nitroso, Hidrofluorocarbonos (HFC), Perfluorocarbonos (PFC) y Hexafluoruro de
1 A la variación natural de la temperatura se le conoce como Variabilidad del Clima. 2 El IPCC, es un grupo intergubernamental de expertos sobre el cambio climático, formado por la Organización Meteorológica Mundial (OMM) y el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) en 1988. Su función es analizar de modo transparente y abierto la información científica, técnica y socioeconómica relevante para entender este tema, sus posibles repercusiones y las posibilidades de adaptación y atenuación del mismo. Una de las principales actividades del IPCC es hacer una evaluación periódica de los conocimientos sobre el cambio climático. Para mayor información: http://www.ipcc.ch/languages/spanish.htm
azufre producto del uso de combustibles fósiles como el carbón o el petróleo, por el uso de fertilizantes e insecticidas en la agricultura, por la emisión de motores como los automóviles, entre otros.

b. La deforestación.

c. La producción agropecuaria haciendo cambios en los usos de la tierra.

d. Gestión no eficiente de residuos sólidos y líquidos.

e. Uso de energías poco eficientes como el carbón en los países en desarrollo.

Posibles efectos Existe un amplio debate internacional respecto de la magnitud del cambio climático y de sus posibles efectos. No obstante, el IPCC plantea como posibles efectos:

• Pérdidas de bosques.
• Desaparición de algunas especies animales y vegetales, debido a los cambios de temperatura.
• Aumento de sequías, y menor disponibilidad de agua.
• Aumento de lluvias de gran intensidad, y de algunos otros eventos climáticos extremos.
• Fracaso de algunos cultivos vulnerables.
• Incremento del nivel del mar entre 15 cm y 90 cm.
• Incremento del costo de la energía eléctrica.

¿ Qué se está haciendo al respecto?

En 1992 se creó la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre Cambio Climático (ratificado por 191 países del mundo) en la cual se sentaron las primeras bases para el accionar de los países frente a este problema mundial. Pero fue en 1997 que la Convención aprobó un anexo al que hoy en día se conoce como “Protocolo de Kyoto” en el cual se busca establecer compromisos más firmes y específicos, así como algunas metas obligatorias para los países industrializados en cuanto a la emisión de gases se refiere, instituyendo al mismo tiempo mecanismos para que estos países puedan cumplir sus metas (por ejemplo, los bonos de carbono) El Perú, siendo uno de los países ratificadores de la Convención Marco y del Protocolo de Kyoto, creó la Comisión Nacional de Cambio Climático presidida por el CONAM, a la que se le encargó crear la Estrategia Nacional de Cambio Climático con la finalidad de incorporar en las políticas y planes de desarrollo las medidas de adaptación a los efectos del Cambio Climático. Así, se promovería el crecimiento y el desarrollo sostenible haciendo un manejo responsable de los recursos y desechos, buscando evitar una mayor emisión de gases efecto invernadero. En ese contexto, se creó el “Programa de Fortalecimiento de Capacidades Nacionales para Manejar el Cambio Climático y la Contaminación del Aire” (PROCLIM), siendo ellos los encargados de velar por el cumplimiento de la estrategia antes planteada.

Es importante mencionar que, de acuerdo a la IPCC, somos es el tercer país con mayor vulnerabilidad ante el cambio climático debido a que somos propensos a fenómenos climáticos extremos como el Fenómeno del Niño, inundaciones, heladas, y sus implicancias en sectores como el agrícola, el forestal, el pesquero, entre otros 3.

Finalmente, es de suma importancia que asumamos la responsabilidad sobre nuestro accionar en este tema. Tomemos en cuenta las diversas formas de reducir nuestras emisiones de gases al ambiente, como el uso de tecnologías limpias, energías alternativas, mejoras en el parque automotor, la promoción de sistemas de transporte público eficiente, mejorar el tratamiento de las tierras agrícolas, el cambio de cultivos y de uso de la tierra, la recuperación de tierras degradadas y otras deforestadas permitirán una gestión ambiental más eficiente. De igual manera, la plantación de nuevos bosques y el tratamiento adecuado de los residuos generados por el hombre son una parte importante de la solución.